冷卻器污垢是指在與流體周圍接觸的固體表面上逐漸積聚起來的一層固態(tài)或軟泥狀物質(zhì)，它通常以混合物的形態(tài)存在。固體表面從潔凈狀態(tài)到被污垢覆蓋的過程，就是污垢的積聚過程，人們常稱之為結(jié)垢或污染。對冷卻器的污垢，一個比較嚴格的定義是:換熱面上妨礙傳熱和增加流體流過換熱面時阻力的沉積物。

換熱裝置污垢的兩個基本屬性:1、對傳熱的阻礙;2、增加了換熱流體的流動阻力。為了防止和盡量減小污垢對換熱設(shè)備的上述不利影響，人們不得不采取一系列的防垢、抑垢和除垢措施，諸如定期清洗、進行致垢流體的處理等，這些對策雖然在相當程度上減輕了污垢的上述危害，但卻加大了換熱設(shè)備的初投資，增加了必要的清洗設(shè)備，加大了設(shè)備的維護費用，縮短了設(shè)備的正常運行周期;加之，頻繁的起、停會在一定程度上影響設(shè)備的壽命。

那污垢對冷卻器及其系統(tǒng)的影響到底有多大？

1、污垢聚集在設(shè)備的表面，使局部腐蝕加劇，容易產(chǎn)生點腐蝕造成穿孔。

2、污垢是熱的不良導體，污垢沉積在設(shè)備表面影響了傳熱效果，降低了生產(chǎn)效率。從設(shè)計角度，冷卻器總傳熱系數(shù)K值隨污垢熱阻的增加而減少，清潔條件下的K值越高，則污垢熱阻的影響就會越大。這樣導致冷卻器設(shè)計時必須額外增加傳熱面積，以補償污垢熱阻的影響。

3、污垢在換熱管內(nèi)沉積使管內(nèi)流體的流通截面積變小，增大了流動阻力，導致泵或風機的功率消耗增大，也會使自動清洗設(shè)備的動力消耗增大，造成設(shè)備運行總能量消構(gòu)增加。

4、由于污垢而引起的停車清洗，降低了設(shè)備連續(xù)運轉(zhuǎn)的周期，影響生產(chǎn)效益。甚至會降低產(chǎn)品質(zhì)量。